Group veut devenir le nouveau propriétaire de Gurnet Light

Nov 01, 2023

PLYMOUTH - Plymouth Light Station/Gurnet Light est à la recherche d'un nouveau propriétaire. Et le groupe qui s'occupe déjà du site historique espère que la Garde côtière leur accordera la propriété de la propriété de 7,8 acres.

La présidente de Project Bug and Gurnet Lights, Inc., Dolly Snow Bicknell, a déclaré que son organisation avait soumis une lettre d'intérêt à l'administration des services gouvernementaux la semaine dernière après que l'administration a récemment classé 10 phares sous sa responsabilité dans tout le pays comme "biens excédentaires".

"Il y a énormément d'histoire là-bas, et nous nous en occupons depuis 1999", a déclaré Bicknell. "Nous aimerions le garder et l'avoir pour que les gens puissent aller le voir."

La loi sur la préservation des phares historiques nationaux adoptée en 2000 permet aux organisations à but non lucratif de rivaliser avec les gouvernements locaux et étatiques pour les anciennes propriétés fédérales.

Six des phares, y compris Gurnet, sont offerts aux agences gouvernementales fédérales, étatiques ou locales, aux organisations à but non lucratif, aux organisations éducatives ou à d'autres entités qui souhaitent les entretenir et les préserver et les rendre disponibles, dans des limites raisonnables, à des fins éducatives, récréatives ou culturelles. . Les quatre autres seront vendus aux enchères publiques.

Environ 150 phares ont été transférés, environ 80 donnés et 70 autres vendus aux enchères, rapportant plus de 10 millions de dollars depuis l'adoption de la loi, selon un communiqué annonçant la disponibilité des propriétés.

Parmi les autres phares locaux offerts gratuitement, citons Warwick Neck à Warwick, Rhode Island et Nobska Lighthouse à Falmouth.

Alors que l'organisation se concentre maintenant sur Gurnet, elle a été fondée en 1983 pour préserver Duxbury Pier Light, mieux connue sous le nom de Bug Light.

"Le sommet allait être démoli car il avait été vandalisé et était en mauvais état", a déclaré Bicknell.

À sa place, la Garde côtière a voulu installer un poteau en fibre de verre.

Le groupe a reçu une licence de la Garde côtière en 1984 pour entretenir la propriété.

Comme Gurnet maintenant, Bug Light a été considéré comme une propriété excédentaire en 2014. Après un premier passage infructueux qui n'incluait pas suffisamment d'informations requises, ils ont réessayé - et l'ont obtenu.

"L'application est incroyablement difficile. Il y a tellement de choses en jeu", a-t-elle déclaré. "Nous l'avons déposé à nouveau en 2015, et nous avons été avisés que nous en serions les propriétaires", a-t-elle déclaré, ajoutant qu'une cérémonie officielle de transfert avait eu lieu en 2018.

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Le groupe a ensuite jeté son dévolu sur le maintien de Gurnet à la fin des années 90, mais avec une certaine appréhension.

"Nous avions déjà un phare, et nous ne savions pas si nous voulions vraiment nous occuper de deux", a déclaré Bicknell.

Comme pour Bug Light, la Garde côtière a accordé au groupe une licence en 1999 pour maintenir Gurnet, date à laquelle ils ont changé leur nom en Project Gurnet et Bug Lights, Inc.

Le chalet du gardien de quatre chambres sur le site construit en 1962 par la Garde côtière, quant à lui, était sous la responsabilité d'un autre organisme à but non lucratif.

"Ils n'ont pas fait un très bon travail et ils n'ont pas fait beaucoup de choses", a-t-elle déclaré. "Ça ne s'est pas bien passé."

Après avoir obtenu le permis d'entretien du gîte en 2005, qui peut accueillir jusqu'à 14 personnes, le groupe l'a rénové et mis en location pour financer l'entretien du site.

"Cela avait été fabuleux jusqu'à l'arrivée de COVID-19", a-t-elle déclaré.

Alors que la pandémie reculait, les pluviers siffleurs menacés ont emménagé, rendant toute la propriété interdite à tout le monde - Garde côtière incluse - du 15 mai au 1er septembre.

Devenir les propriétaires, plutôt que de simples gardiens, de Gurnet signifierait que le groupe pourrait accomplir beaucoup plus là-bas, a déclaré Bicknell.

"Les différences seraient énormes dans le fait que nous serions alors en mesure d'obtenir des subventions pour faire des travaux", a-t-elle déclaré.

L'érosion est un problème majeur sur le site, a-t-elle dit, notant que la Garde côtière a reculé le phare de 140 pieds en 1998.

"Nous avons perdu 43 pieds, je pense, au cours des cinq dernières années", a-t-elle déclaré.

La propriété comprend également une tour de guet délabrée.

"Il est maintenant tombé au cours des trois derniers mois", a-t-elle déclaré. "Il est tombé et se sépare, ce qui rend le sol encore plus instable."

Entreprendre des mesures de contrôle de l'érosion serait plus facile si le groupe était propriétaire du site, a-t-elle déclaré.

"Nous avons essayé de travailler sur les permis, mais il n'y a aucun moyen d'obtenir des subventions tant que nous ne le possédons pas, donc c'est une situation sans issue", a-t-elle déclaré.

Bicknell a déclaré qu'elle supposait qu'une autre entité à but non lucratif ou autre exprimerait son intérêt à devenir les nouveaux propriétaires de Gurnet, mais a ajouté que son groupe était dans une position avantageuse.

"J'espère que nous aurons la chance d'être les nouveaux propriétaires, et nous avons un assez bon bilan", a-t-elle déclaré. "Nous sommes propriétaires de Bug Light, donc cela aurait du sens pour moi."

Même si le groupe en devient propriétaire, la Garde côtière continuera à entretenir les aides à la navigation, y compris les lanternes, les cornes de brume et les panneaux solaires, qui alimentent les structures autrement sans électricité.

Il y a de la peinture au plomb sur les structures du site, ce que Bicknell a déclaré que la Garde côtière commencera à traiter en septembre.

Le groupe a soumis sa lettre d'intérêt bien avant la date limite du 14 juillet. La demande réelle est due au plus tard 90 jours après une inspection du site, ce qui ne peut pas avoir lieu avant au moins le 1er septembre.

Bicknell est plus que quelqu'un qui aime les phares.

Son père, Edward Rowe Snow, était également connu sous le nom de Flying Santa, car il survolait les phares à Noël pour déposer des cadeaux aux gardiens de phare, souvent accompagné de sa femme et de sa fille Dolly.

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Bicknell utilise une de ses citations sur le devant de la littérature du groupe.

"Pour presque chaque homme et chaque femme, il y a quelque chose dans un phare allumé qui suggère l'espoir et la confiance et fait appel aux meilleurs instincts de toute l'humanité."

Tel père, tel fils.

"Les phares sont assez spéciaux", a-t-elle déclaré.