La Republic Bank supprime des emplois et des heures dans le cadre de l'effort de relance

May 09, 2023

PHILADELPHIE – La Republic Bank supprime des emplois et réduit les heures d'ouverture des succursales dans le cadre d'un effort de redressement de sa société mère en difficulté financière.

La banque fermera également une succursale à Philadelphie, avec d'autres changements possibles après un examen par la nouvelle direction, selon un communiqué de Republic First Bancorp.

Les mesures de réduction des coûts pour la division de banque de détail de Republic constituent une rupture nette avec l'approche de marque de l'ancien président-directeur général Vernon Hill II de Moorestown.

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Le style de Hill, développé pour la première fois à l'ancienne Commerce Bank NA de Cherry Hill, mettait l'accent sur un vaste réseau de succursales avec de longues heures et des commodités pour les clients comme des sucettes, des machines à compter les pièces et des bols d'eau pour chiens.

Le conseil d'administration de la banque a évincé Hill l'année dernière après que des actionnaires dissidents ont déclaré que sa direction avait nui aux bénéfices et au cours de l'action de Republic First.

Republic First en mai a enregistré une perte de 9,7 millions de dollars au premier trimestre, soit plus que son bénéfice annuel de 9,2 millions de dollars pour 2022. Son action a clôturé lundi à 1,15 $ par action.

"Toutes les stratégies doivent évoluer", a déclaré Thomas X. Geisel, arrivé en décembre en tant que président et chef de la direction de la banque et de sa société mère.

Sous Hill, Republic a offert des heures prolongées dans ses succursales et ses guichets au volant. Les heures seront désormais limitées de 9 h à 17 h dans la plupart des bureaux, a déclaré un porte-parole lundi.

Le changement reflète l'utilisation croissante des services bancaires en ligne chez Republic, qui se concentrait auparavant sur la construction d'un réseau de succursales physiques.

Aucun détail n'a été fourni sur le nombre de "postes redondants ou inutiles" menacés d'élimination.

La banque « mettra fin à ses activités non essentielles », a déclaré Geisel.

Le mois dernier, Republic a annoncé la fin de son activité de montage de prêts hypothécaires et la réduction des prêts commerciaux à New York.

Republic ferme également une succursale dans le bloc 1800 de Market Street dans le centre-ville de Philadelphie, fusionnant ses opérations dans un bureau au 1601 Market.

Republic a déclaré que CRBE, une société de services immobiliers et d'investissement, devait "évaluer les biens immobiliers de la banque" et aider à élaborer un plan pour les propriétés.

La banque compte 33 succursales dans le sud de Jersey, en Pennsylvanie et à New York.

La société mère a annoncé le 30 mai l'élection d'Andrew B. Cohen, administrateur de la République depuis 2017, au poste de président.

Cohen est co-fondateur d'une entreprise qui supervise les investissements à long terme du gestionnaire de fonds spéculatifs milliardaire et propriétaire des New York Mets Steven A. Cohen et de sa famille.

Les deux hommes ne sont pas liés.

Cohen a succédé à Harry Madonna, qui a fondé la banque en 1988 et a été président par intérim après le départ de Hill.

Mais la nomination de Cohen a été fustigée par un groupe d'actionnaires dirigé par George E. Norcross III, un homme d'affaires du sud de Jersey et un courtier du pouvoir démocrate.

Il a noté que le cours de l'action de Republic First "a chuté de 86% depuis que Cohen a rejoint (le) conseil d'administration - dont 11% le jour où sa nomination à la présidence a été annoncée".

"Il était essentiel pour l'avenir de Republic First que le mandat raté de Harry Madonna en tant que président prenne fin", indique le communiqué des actionnaires.

Mais il a soutenu que Republic, sous Cohen, "sera toujours dirigé par le même groupe qui est responsable de la situation financière actuelle de l'entreprise".

Jim Walsh est journaliste principal au Courier-Post, au Burlington County Times et au Daily Journal. Envoyez-lui un courriel à [email protected].