Girlguiding pour déposer des succursales à l'étranger

Jan 28, 2024

Devant les portes de l'église baptiste New Life, environ 20 éclaireurs brownie portaient leurs écharpes et uniformes emblématiques, attendant d'être conduits à l'intérieur par l'éclaireur arc-en-ciel S'Zalyia Maduro. Au bon moment, leurs familles et amis ont applaudi lorsque les filles ont participé à une cérémonie de promesse pour les nouveaux membres.

Les jeunes Guides ont ensuite promis à tour de rôle de défendre les valeurs des scouts, après quoi les chefs de troupe ont épinglé un nouveau marqueur à leur écharpe. Les filles ont également démontré leurs talents de danseuse et de chanteuse, s'harmonisant avec une interprétation de "This Little Light of Mine".

Girlguiding offre aux jeunes une formation dans des domaines tels que la cuisine, la couture et le camping, et leur apprend également à redonner à la communauté. Mais l'avenir des Guides du territoire est incertain suite à une récente annonce du siège des Guides basé au Royaume-Uni selon laquelle ses opérations à l'étranger prendront fin en septembre, coupant les ressources de groupes comme celui basé ici.

La commissaire du VI, Larissa Mapp, a déclaré au Beacon que les dirigeants régionaux avaient été choqués par l'annonce.

Elle a également exprimé sa consternation qu'une décision affectant des milliers de membres dans des groupes étrangers dirigés par des bénévoles ait été prise par 11 cadres supérieurs qui, selon elle, n'étaient réceptifs à aucun débat.

"Ils sont très fermes sur leur décision", a-t-elle déclaré. "Ils ne sont pas sur le point de le changer, peu importe les points que nous avons mis en avant. Vous pouvez donc imaginer les sentiments de douleur et de confusion que nous ressentons, et nous nous sentons un peu irrespectueux. Nous faisons partie d'une grande communauté, et nous devrions ont leur mot à dire dans les décisions qui sont prises. »

Dans l'espoir d'éviter des effets négatifs sur le programme Girlguiding ici, les responsables de la branche VI cherchent des moyens de maintenir leurs activités même après avoir été coupées des ressources britanniques.

Ils ne sont pas seuls. La branche étrangère de l'organisation dirigée par des bénévoles dessert des communautés dans 36 pays et territoires et compte environ 2 600 membres.

Mais seuls trois membres exécutifs, dont la PDG de Girlguiding, Angela Salt, ont fait l'annonce publique le 19 avril, expliquant que la décision était fondée sur des préoccupations de gestion des risques.

"[British Girlguiding Overseas], y compris le guidage pour les filles qui vivent dans les territoires britanniques d'outre-mer, a été une partie importante de Girlguiding UK pendant une grande partie de nos 113 ans d'histoire", ont-ils écrit. "Des milliers de bénévoles incroyables ont offert du plaisir, de l'amitié et de l'aventure aux filles qui vivent à l'étranger. Girlguiding UK tient à remercier toutes les personnes impliquées au fil des ans pour avoir montré aux filles un monde d'opportunités, grandes et petites."

Mme Mapp a déclaré que la décision intervient à un moment particulièrement malheureux pour le groupe VI, qui s'est efforcé de se développer cette année dans le cadre d'un retour après que son siège social de Road Town ait été endommagé par les ouragans de 2017.

Cependant, elle a déclaré que les dirigeants feront de leur mieux pour faciliter la transition vers un nouvel avenir du scoutisme sur le territoire.

Comme Mme Mapp, d'autres dirigeants régionaux ont exprimé leur consternation face à la décision, et certains s'efforcent de faire changer d'avis les dirigeants.

Le British Girlguiding Overseas Executive, la sous-organisation qui supervise les activités scoutes en dehors du Royaume-Uni, a également publié une déclaration exprimant "un immense choc et une immense tristesse" face à la décision prise par le Girlguiding Board of Trustees au Royaume-Uni.

La déclaration a souligné l'engagement du programme outre-mer à servir les communautés en toute sécurité depuis sa création en 1911.

"Nos dirigeants ont toujours travaillé très dur pour que leurs unités soient conformes aux normes établies par Girlguiding au Royaume-Uni et en plus dans les pays qui les accueillent", a écrit l'exécutif de BGO. "À cette fin, notre dossier de sécurité est exemplaire."

Les membres de VI ont dit qu'ils ressentaient la même chose.

Mme Mapp, qui dirige la branche VI en tant que l'une des plus jeunes dirigeantes de la région, a déclaré avoir appris la nouvelle lors d'un appel téléphonique conjoint avec des commissaires début avril, mais a dû attendre deux semaines pour discuter publiquement de la décision.

"Nous avons été très surpris", a-t-elle déclaré. "Chaque année, nous devons payer des frais d'abonnement au Royaume-Uni pour qu'ils couvrent l'assurance et le matériel, ainsi que tous les programmes et formations auxquels nous avons accès. En février, nous avons payé cette somme forfaitaire, puis au début de April : 'Non, ça n'arrive plus.'"

Elle a ajouté que la décision prendra pleinement effet le 1er septembre, ce qui, selon elle, est un mauvais moment étant donné que de nombreux membres se réunissent pendant l'année scolaire.

L'un des principaux arguments de la haute direction pour mettre fin à la relation est que divers pays et territoires ont des lois très différentes sur des sujets tels que la mise en danger des enfants, a déclaré Mme Mapp. Cependant, elle a ajouté que la délégation VI suit toujours les règles les plus strictes sur ces questions.

Lorsque le Beacon a contacté le siège des Girlguiding pour obtenir des commentaires, la seule réponse a été une déclaration déjà publiée sur la dissolution prévue.

Certains membres étrangers continuent de repousser, et une pétition en ligne exhortant les dirigeants à revenir sur la décision circule.

Une mise à jour publiée le 25 avril indiquait que personne de l'organisation n'avait contacté les organisateurs de la pétition, mais elle indiquait que les hauts dirigeants étaient au courant de la pétition.

Au 23 mai, change.org répertoriait 15 565 signatures soutenant une inversion.

Les membres se sont également tournés vers les médias sociaux, en utilisant le hashtag #sailingwithBGO pour partager des souvenirs de la façon dont le programme a profité aux communautés du monde entier.

Carima Wilson Solomon, qui a assisté à la cérémonie du 21 mai pour sa fille Chloe Rose Solomon, a déclaré qu'elle était scoute lorsqu'elle était enfant.

Mme Wilson Solomon a ajouté qu'elle était ravie que sa fille ait l'expérience de devenir un scout arc-en-ciel il y a un an, puis de devenir un brownie.

"Je pense qu'il est important que cela continue, car la dynamique de notre société a changé, il est donc important que nos jeunes aient des modèles positifs chez les personnes qui les guident", a-t-elle déclaré.

Mme Mapp a déclaré que pour le moment, le programme VI aura le même aspect. Mais les dirigeants tentent toujours de déterminer ce qu'ils feront en septembre.

Girlguiding a proposé quatre options principales pour les groupes qui vont de l'avant, selon une publication Facebook du 2 mai. Ces options incluent le guidage solitaire; travailler avec l'Association mondiale des guides et des éclaireuses ; devenir un organisme de bienfaisance indépendant; ou rejoindre d'autres organisations de guides à l'étranger.

L'organisation britannique a promis de partager des informations plus détaillées sur ces options avec les volontaires plus tard ce mois-ci.

Mme Mapp a déclaré que les membres de VI sont potentiellement intéressés à devenir un État membre de l'AMGE, mais qu'ils devraient travailler pour répondre aux exigences spécifiques du groupe et attendre d'être élus lors de la prochaine conférence mondiale en 2026.

En attendant, elle a déclaré que le groupe VI pourrait continuer en tant qu'organisation non gouvernementale sur le territoire.

"Ce qui change, c'est notre manque de ressources", a-t-elle déclaré. "Nous n'aurons pas autant accès au programme britannique. Nous devrons donc peut-être créer nos propres programmes qui s'alignent sur la philosophie Girlguiding."

Mme Mapp a déclaré que l'organisation principale fournit à la fois des ressources financières et des conseils pour les activités. BGO offre également aux pays la possibilité de demander des subventions et des financements, y compris un soutien financier pour les voyages internationaux aux événements Girlguiding.

De plus, BGO maintient un "fonds de difficultés" pour aider les participants avec les abonnements annuels et fournir d'autres aides financières.

En plus de la programmation, le groupe VI pourrait bientôt voir quelques changements dans les installations.

Mme Mapp a fait pression pour que des réparations soient effectuées sur le siège social de VI endommagé par l'ouragan, en particulier sur le toit et les fenêtres. Elle a déclaré que le groupe avait demandé les autorisations nécessaires pour reconstruire l'installation près de la Croix-Rouge des BVI.

L'Agence de redressement et de développement, cependant, leur a demandé d'attendre pour poursuivre les réparations en raison du réaménagement prévu dans la région, a-t-elle déclaré. Leur groupe, a-t-elle ajouté, sera inclus en tant que partie prenante à l'avenir.

Bien que l'organisation traverse des transitions importantes, Mme Mapp a déclaré que les filles se réunissaient toujours chaque semaine avec le soutien de dirigeants dévoués.

"Je pense que ces défis nous aident à grandir, nous aident à comprendre ce que nous pouvons vraiment faire par nous-mêmes", a-t-elle déclaré.

Le groupe VI soutient la pétition visant à faire annuler la décision de l'organisation, a-t-elle ajouté, notant que les membres travailleront pour assurer la poursuite des programmes communautaires quoi qu'il arrive.